मेघालय में भारत-बांग्लादेश सीमा पर बसे एक गाँव के लोगों ने रविवार को प्रदर्शन किया। उनकी मांग थी कि बाड़ ‘ज़ीरो लाइन’ पर लगाई जाए, वरना वे देश के बाकी हिस्सों से कट जाएंगे।
पूर्वी खासी हिल्स में ज़ीरो लाइन के पास बसा लिंगखोंग उन कुछ गाँवों में से एक है जहाँ घर बांग्लादेश की बस्ती से बस कुछ ही मीटर की दूरी पर हैं। अंतरराष्ट्रीय नियमों के अनुसार, बाड़ ज़ीरो लाइन से कम से कम 150 गज दूर होनी चाहिए।
स्थानीय लोगों का कहना है कि कोविड-19 महामारी के दौरान ग्रामीणों द्वारा लगाई गई बाँस की बाड़ से ही यह गाँव बांग्लादेश से अलग हो गया था, और तब से हालात में ज़्यादा बदलाव नहीं आया है।
रविवार को उन्होंने विरोध प्रदर्शन किया और पिनुर्स्ला के सब-डिविजनल ऑफिसर (SDO) को एक ज्ञापन सौंपा, जिसमें चल रहे बाड़ लगाने के काम को तुरंत रोकने की मांग की गई।
गाँव के मुखिया रामू ने कहा, “हम सीमा पर बाड़ लगाने के खिलाफ नहीं हैं, लेकिन हम चाहते हैं कि बाड़ ज़ीरो लाइन पर लगाई जाए ताकि हमारा गाँव भारत के अंदर और बाड़ वाले इलाके में रहे।”
उन्होंने कहा कि प्रस्तावित अलाइनमेंट (बाड़ लगाने की योजना) से लिंगखोंग सुरक्षा घेरे के बाहर रह जाएगा, जिससे आने-जाने, सुरक्षा और बस्ती के भविष्य को लेकर चिंताएँ पैदा हो रही हैं।
ऐसी ही चिंता जताते हुए रीमा खोंग्सदिर ने कहा, “अगर बाड़ मौजूदा योजना के अनुसार लगाई गई, तो हमारा गाँव बाहर रह जाएगा। हमें अपने भविष्य की चिंता है और हम चाहते हैं कि राज्य सरकार हमारी चिंताओं को सुने और उन्हें भारत सरकार के सामने उठाए।”
अधिकारियों ने कहा कि भारत-बांग्लादेश सीमा को सुरक्षित करने के प्रयासों के तहत सीमा पर बाड़ लगाने का काम जारी है।
मेघालय की बांग्लादेश के साथ 443 किलोमीटर लंबी सीमा है, जिसमें से 80 किलोमीटर से भी कम हिस्से में स्थानीय मुद्दों और मुश्किल इलाके के कारण बाड़ नहीं लगी है।
BSF के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया कि निवासियों को सुरक्षा और मदद देने के लिए लिंगखोंग में पहले ही एक चौकी स्थापित की जा चुकी है। उन्होंने कहा, “गाँव में BSF की मौजूदगी है और निवासियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए सभी ज़रूरी सुरक्षा उपाय किए जा रहे हैं।”
गृह विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि भारत ने बांग्लादेश के साथ उन इलाकों में ज़ीरो लाइन पर सिंगल-रो (एक कतार वाली) बाड़ लगाने का मुद्दा उठाया है जहाँ मानवीय बस्तियों पर असर पड़ने की संभावना है। अधिकारी ने कहा, “ज़ीरो लाइन पर सिंगल-लाइन वाली बाड़ लगाने के प्रस्ताव पर बातचीत शुरू हो गई है। हालांकि, बांग्लादेश की नई सरकार ने अभी तक इस मामले पर कोई फ़ैसला नहीं लिया है।”
