स्टेट डिज़ास्टर रिस्पॉन्स फ़ोर्स (SDRF) ने सोमवार को ईस्ट जयंतिया हिल्स के खलीहरियात में पुराने डिप्टी कमिश्नर ऑफ़िस के पास एक बंद पड़ी कोयला खदान से 41 साल के एक व्यक्ति का शव सफलतापूर्वक निकाल लिया। इसके साथ ही, छह दिनों से चल रहा एक मुश्किल बचाव और रिकवरी ऑपरेशन खत्म हो गया।
सिविल डिफ़ेंस और होम गार्ड्स निदेशालय द्वारा जारी एक बयान के अनुसार, यह व्यक्ति 26 मई को खलीहरियात के पास पीने का पानी लेने की कोशिश करते समय गलती से उस बंद पड़ी खदान में गिर गया था। इस घटना की जानकारी अगले ही दिन अधिकारियों को दी गई, जिसके बाद ज़िला प्रशासन ने शिलांग में तैनात SDRF की पहली बटालियन के जवानों को सक्रिय कर दिया।
जानकारी मिलते ही SDRF के जवान तुरंत घटनास्थल पर पहुँचे और हालात का जायज़ा लिया। हालाँकि, पहले दिन बचाव कार्य शुरू नहीं हो सका, क्योंकि दिन का उजाला कम हो रहा था और खदान के अंदर सुरक्षा स्थितियों को लेकर चिंताएँ थीं; अनुमान है कि यह खदान लगभग 120 फ़ीट गहरी है।
खदान के अंदर लगभग 40 फ़ीट पानी भरा होने के कारण यह ऑपरेशन और भी मुश्किल हो गया था, जिससे पीड़ित तक पहुँचना बेहद कठिन हो गया था। खोज कार्य को आसान बनाने के लिए, पानी का स्तर कम करने के लिए पंपिंग उपकरण लगाए गए। पीड़ित के परिवार के सदस्यों और स्थानीय निवासियों ने पूरे ऑपरेशन के दौरान अधिकारियों की मदद की; उन्होंने उपकरण चलाने में सहायता की और ज़मीन पर मौजूद बचाव टीमों का साथ दिया।
कई दिनों तक लगातार पंपिंग और खोज प्रयासों के बाद, 1 जून को यह ऑपरेशन एक अहम पड़ाव पर पहुँचा। शाम लगभग 6:30 बजे, SDRF के चार जवान और दो स्थानीय स्वयंसेवक खदान के अंदर विस्तृत खोज करने के लिए नीचे उतरे। रात लगभग 9 बजे, टीम ने शव को ढूँढ़ निकाला और सफलतापूर्वक बाहर निकाल लिया।
इसके बाद, ज़रूरी कानूनी औपचारिकताएँ पूरी करने के लिए शव पुलिस को सौंप दिया गया।
बयान में बताया गया कि यह ऑपरेशन SDRF की पहली बटालियन द्वारा खतरनाक परिस्थितियों में चलाया गया था, और इसमें बचाव कर्मियों, स्थानीय अधिकारियों और समुदाय के सदस्यों के बीच आपसी तालमेल बहुत अच्छा रहा।
